Animais como nós

Deixo ficar hoje a capa da revista Sábado. Porquê?

Por dois motivos:

- o primeiro porque fiquei muito satisfeita por uma aluna (a Juanita) ter reparado que esta notícia, que a revista em causa contém, se relacciona com a matéria que acabamos de abordar;

- o segundo para vos chamar a atenção para o facto de existirem semelhanças entre os seres humanos e outras espécies que nos parecem muito distantes mas que afinal, evolutivamente, nos são ainda bastante próximas.

A título de exemplo: "Os grilos, depois de encontrarem o par, reduzem ao mínimo o ruído das asas, para que ninguém os possa interromper" ou "Nos leões e lobos, machos e fêmeas dedicam muita atenção às crias." Serão os nossos comportamentos muito diferentes dos destes animais?

Fonte: Revista Sábado

Portugueses cresceram em altura!

Numa das últimas aulas do 1º período, a propósito das teorias evolucionistas surgiu na turma 11 CT1, uma questão acerca da altura da população portuguesa: "por que motivo estão os portugueses a ficar mais altos?"

Esta semana na mesma turma retomamos a discussão pois nenhum dos alunos avançou com uma explicação que parecesse adequada sobre o fenómeno. Já se sabe que a alteração do tamanho terá a ver com a informação contida nos genes!

Hoje encontrei uma pequena notícia datada de 16/11/2006 na revista Performance Online que vem ao encontro da nossa discussão da última aula onde se referia que a altura não influencia o tempo de vida.

"Portugueses cresceram em altura
Eurobarómetro diz que mais baixos do que os cidadãos nacionais só os habitantes de Malta. Os mais altos são os holandeses e os mais pesados os dinamarqueses.

Os portugueses têm menos 4,4 centímetros e 3,2 quilos do que o cidadão médio da União Europeia, segundo dados do Eurobarómetro recentemente. Em termos de envergadura física os portugueses estão mesmo no fim da lista, só ultrapassando os italianos no peso e cedendo aos malteses a última posição no parâmetro altura.

Ainda assim, os portugueses foram dos cidadãos comunitários que mais cresceram entre 2002 e 2005 – uns significativos 6 centímetros. O português médio tem agora 165,5 centímetros e pesa 69 quilos. Em termos comparativos, refira-se que os mais altos da Europa se encontram na Holanda (174,5 centímetros) e os mais pesados na Dinamarca (75,9 quilos).

Mais centímetros = mais anos de vida. De acordo com Robert Fogel, director do Center for Population Economics da Universidade de Chicago, os ocidentais são cerca de 50 por cento maiores do que os seus antepassados de há 250 anos, e também vivem aproximadamente o dobro do tempo. Segundo este investigador, quanto maior a altura, maiores os índices de longevidade."

Darwin

Charles Darwin publicou o livro em 24 de Novembro de 1859.

Este livro teve fortes repercussões pelas suas propostas de evolução e de selecção natural, teoria descrita com que explica como as espécies animais e vegetais evoluem. Darwin defendia que o meio ambiente selecciona os mais aptos enquanto os menos dotados são eliminados.

Deste modo, ao longo das gerações essas características firmam-se e geram uma nova espécie.

(informação e imagens em Ciência Hoje)

Evidências do evolucionismo?

"Baleias-de-bossa têm neurónios idênticos aos humanos"

"As baleias-de-bossa têm um tipo de células cerebrais só existentes nos humanos, nos grandes símios e noutros cetáceos como os golfinhos, indica um estudo hoje publicado nos Estados Unidos. A descoberta, divulgada pela "Anatomical Record", a revista oficial da Associação Americana de Anatomistas, sugere que certos cetáceos e o antepassado dos humanos teriam tido uma evolução paralela, segundo os autores do estudo.
A presença dessas células cerebrais particulares no córtex poderá significar que essas baleias são mais inteligentes do que se julgava e indicar que os elementos constitutivos das estruturas cerebrais complexas sofreram várias evoluções ou ficaram por usar na maior parte das espécies animais, segundo os invest igadores. "
Fonte: CiênciaHoje

Será que podemos considerar esta descoberta como uma das evidências a favor da evolução das espécies?

Da água para a terra

«Da água para a terra», é o nome do artigo que podem ler se "derem um clic" em cima deste título.

Trata-se de uma explicação breve da forma como o Ichthyostega conquistou terra firme.

Esta mudança tão importante do meio aquático para o terrestre terá ocorrido durante o Devónico, pois nessa altura, segundo Alexander Kellner (autor do referido artigo) é possível que o ambiente fosse de florestas, sem predadores e onde existiriam suculentos insectos; estavam portanto reunidos motivos "mais que suficientes para que alguns "peixes" se aventurassem na conquista de terra firme".